![\"Baltazar](\"https:\/\/www.incatrek-ecuador.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/10\/baltazar_uschca_hielero2-300x248.png\")
Un m\u00e9tier unique en voie de disparition<\/h2>\n
Avant l’apparition des r\u00e9frig\u00e9rateurs et cong\u00e9lateurs, la glace n\u00e9cessaire \u00e0 la pr\u00e9servation des aliments et \u00e0 la cuisine dans la r\u00e9gion de la ville de Riobamba \u00e9tait directement extraite du volcan Chimborazo. Loin de tout proc\u00e9d\u00e9 industriel, ce sont de nombreux hommes, appel\u00e9s “Hieleros” (casseurs de glace)<\/strong> parfois accompagn\u00e9s de mule, qui se chargeaient chaque jour de rejoindre les abords du glacier afin de pr\u00e9lever le pr\u00e9cieux mat\u00e9riel. Avec l’aide de pioches<\/strong>, ces derniers se chargeaient de d\u00e9nicher la glace juste sous la surface de la terre, la brisant en blocs,<\/strong> et les renfermant dans de la paille locale<\/strong> afin de pouvoir les redescendre de la montagne \u00e0 dos de mule tout en maintenant la temp\u00e9rature n\u00e9cessaire \u00e0 sa bonne conservation.<\/p>\n Le temps avan\u00e7ant, les mines de glace se sont d\u00e9plac\u00e9es \u00e0 des altitudes de plus en \u00e9lev\u00e9es, et se trouvent \u00e0 pr\u00e9sent autour de 5.000 m\u00e8tres d’altitude<\/strong>. Baltazar aime raconter ce p\u00e9riple quotidien, qui l’emm\u00e8ne \u00e0 r\u00e9aliser une marche de pr\u00e8s de 7h<\/strong> depuis la station Cuatro Esquinas<\/strong> jusqu’aux mines de glace.<\/p>\n L’industrialisation de la chaine du froid a rendu largement obsol\u00e8tes ces emplois autrefois tr\u00e8s sollicit\u00e9s par les habitants et commer\u00e7ants de la r\u00e9gion. La difficult\u00e9 physique de l’extraction manuelle de la glace est \u00e9galement un facteur expliquant le manque d’int\u00e9r\u00eat de la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration pour ce travail extr\u00eamement difficile.<\/p>\n Depuis ses 15 ans,<\/strong> Baltazar faisait partie des nombreux Hieleros qui louaient des mules pour les accompagner sur les flancs du Chimborazo. Issu d’une famille tr\u00e8s modeste, et n’ayant pas eu acc\u00e8s \u00e0 l’\u00e9cole avant son \u00e2ge avanc\u00e9, Baltazar s’est d\u00e9di\u00e9 corps et \u00e2me au d\u00e9veloppement de cette activit\u00e9, et parle avec une tr\u00e8s grande fiert\u00e9 de son travail<\/strong>, qu’il juge important de transmettre et promouvoir aupr\u00e8s des \u00e9quatoriens.<\/p>\n Aujourd’hui \u00e2g\u00e9 de 77 ans<\/strong> (n\u00e9 en 1944 \u00e0 Riobamba), Baltazar a nettement r\u00e9duit ses ascensions au Chimborazo, et s’efforce de transmettre cette belle tradition \u00e0 son gendre, Juan Ushca, \u00e9poux de sa fille Carmen<\/strong>. Ce dernier a repris la flamme de son beau-p\u00e8re depuis plusieurs ann\u00e9es, ayant m\u00eame \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9 El Nuevo Hieler<\/strong>o.<\/p>\n Baltazar s’efforce aujourd’hui \u00e0 promouvoir la richesse de la r\u00e9serve naturelle Chimborazo et le savoir-faire li\u00e9 \u00e0 l’extraction de la glace, et participe \u00e0 l’animation du Centre d’Interpr\u00e9tation des Glaciers<\/strong>, situ\u00e9 \u00e0 la station Urbina,<\/strong> \u00e0 proximit\u00e9 de la R\u00e9serve Chimborazo. Il est possible de l’y rencontrer sur place.<\/p>\n Il existe toujours une tr\u00e8s bonne demande r\u00e9gionale pour la glace extraite par Baltazar et Juan. La puret\u00e9 de cette derni\u00e8re reste appr\u00e9ci\u00e9e par de nombreux commer\u00e7ant et touristes locaux comme \u00e9trangers. Sur le march\u00e9 central (de la Merced) de Riobamba<\/strong>, il reste tr\u00e8s facile de trouver de d\u00e9licieuses glaces et jus naturels rafraichis avec la glace de Baltazar (appel\u00e9s “Rompe Nucas<\/strong>“). Ces d\u00e9licieux jus sont disponibles tous les samedis, jour de livraison par Baltazar et Juan. Si vous vous rendez sur place, n’h\u00e9sitez pas \u00e0 chercher Rosita Almachi<\/strong>, qui fait partie des grandes figures commer\u00e7antes li\u00e9es \u00e0 la pr\u00e9servation de cette tradition. Outre leur go\u00fbt sp\u00e9cifique et tr\u00e8s recherch\u00e9, l’on pr\u00eate \u00e9galement aux Rompe Nucas des vertus r\u00e9cup\u00e9ratrices apr\u00e8s une soir\u00e9e bien arros\u00e9e!<\/p>\n Du fait de son \u00e2ge avanc\u00e9 et de la situation sanitaire li\u00e9e \u00e0 l’\u00e9pid\u00e9mie de COVID-19, Baltazar s’est mis en retrait afin de se pr\u00e9server, et il est plus difficile de le rencontrer. C’est Juan, son gendre, qui se fait en g\u00e9n\u00e9ral un grand plaisir de rencontrer les voyageurs souhaitant en d\u00e9couvrir davantage sur cette tradition d’exception, depuis leur domicile ou le Centre d’Interpr\u00e9tation des Glaciers.<\/strong><\/p>\n En 2020, Baltazar a fait figure d’embl\u00e8me de l’initiative publique pour l’alphab\u00e9tisation en milieu rural d\u00e9favoris\u00e9,<\/strong> en obtenant son dipl\u00f4me d’\u00e9ducation primaire. Une c\u00e9r\u00e9monie a eu lieu en son honneur et en compagnie d’une autre \u00e9tudiante de son village. Baltazar a d\u00e9montr\u00e9 qu’il n’est jamais trop tard pour \u00e9tudier et apprendre, et que l’effort est toujours r\u00e9compens\u00e9.<\/p>\n Baltazar a \u00e9galement fait partie, en 2021, des premi\u00e8res personnes vaccin\u00e9es contre le COVID-19.<\/p>\n![\"La](\"https:\/\/www.incatrek-ecuador.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/10\/baltazar_uschca_hielero4-300x200.jpeg\")
Le dernier Hielero n’a pas dit son dernier mot<\/h2>\n
![\"Juan](\"https:\/\/www.incatrek-ecuador.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/10\/juan_uschca_hielero.jpeg\")
De l’usage de la glace du dernier Hielero aujourd’hui<\/h2>\n
![\"Les](\"https:\/\/www.incatrek-ecuador.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/10\/rosa_almachi_rompenucas.jpeg\")
Baltazar et sa famille dans l’actualit\u00e9<\/h2>\n
![\"Baltazar](\"https:\/\/www.incatrek-ecuador.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2021\/10\/baltazar_graduacion-1024x483.jpeg\")
Reportage en espagnol sur Baltazar<\/h3>\n