Cet archipel des Galapagos fut litt\u00e9ralement un laboratoire g\u00e9ant pour Darwin. Ce que la pomme fut \u00e0 Isaac Newton, les Galapagos furent, gr\u00e2ce \u00e0 sa biodiversit\u00e9 unique au monde, la source principale d’inspiration pour sa th\u00e9orie de l’\u00e9volution.<\/p>\n
\u00abS’il \u00e9tait prouv\u00e9 que Newton s’est inspir\u00e9 de la chute des pommes pour formuler sa th\u00e9orie sur la gravitation, on pourrait aussi dire que les \u00eeles enchant\u00e9es (Galapagos) ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9cisives au moment de l’\u00e9laboration de la th\u00e9orie \u00e9volutionniste de Darwin\u00bb<\/em><\/p>\n Carlos Valle, chef du d\u00e9partement de biologie de l’universit\u00e9 San Francisco de Quito<\/em><\/p>\n Arrivant dans l’archipel des Galapagos, Charles Darwin d\u00e9couvrit que les \u00eeles \u00e9taient uniquement peupl\u00e9es par certains hommes\u00a0bannis de la r\u00e9publique d’\u00c9quateur pour crimes. Ces hommes se nourrissaient des tortues g\u00e9antes entre autres ch\u00e8vres et cochons.<\/p>\n Le 29 septembre, Darwin d\u00e9barqua sur l’\u00eele Isabela o\u00f9 il d\u00e9couvrit une esp\u00e8ce de l\u00e9zard vivant dans la lave noire de cette \u00eele. Le l\u00e9zard plus connu aujourd’hui comme “iguane marin des Galapagos” est la seule esp\u00e8ce au monde pouvant vivre, se d\u00e9placer et se nourrir dans la mer. Les plantes et algues aquatiques sont sa nourriture principale.<\/p>\n “Une cr\u00e9ature hideuse, d\u2019un noir sale, stupide et maladroite.”<\/em><\/p>\n Charles Darwin<\/em><\/p>\n Un jugement un peu rapide puisque cette esp\u00e8ce d’iguane est en r\u00e9alit\u00e9 plut\u00f4t grise, ce qui lui permet d’emmagasiner de la chaleur plus facilement juste apr\u00e8s leur sortie de l’eau (qui peut \u00eatre froide aux galapagos).Son habitat se situe\u00a0principalement sur les c\u00f4tes rocheuses pour y l\u00e9zarder au soleil.<\/p>\n Charles Darwin remarqua que la taille de ces derniers pouvait changer en fonction de la p\u00e9riode de l’ann\u00e9e. En effet, les iguanes marins s’adaptent \u00e0 la nourriture disponible au sein de l’\u00eele. Plus la nourriture vient \u00e0 manquer, plus ils r\u00e9tr\u00e9cissent pour avoir moins de surface corporelle \u00e0 nourrir.<\/p>\n L’iguane marin des Galapagos sur l’\u00eele d’Isabela \u00e9tait l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rent. En effet, Charles Darwin remarqua qu’ils \u00e9taient plus grands sur cette \u00eele que sur n’importe quelle autre \u00eele de l’archipel des Galapagos. Sa th\u00e9orie de mutation, suivant le milieu dans lequel l’esp\u00e8ce \u00e9volue, prenait place petit \u00e0 petit. Il avait les premi\u00e8res pi\u00e8ces de son puzzle pour \u00e9laborer cette th\u00e9orie qui fera son succ\u00e8s.<\/p>\n Lors de son s\u00e9jour sur la plus grande \u00eele de l’archipel des Galapagos, Darwin \u00e9tudia aussi une autre esp\u00e8ce d’iguane, l’iguane terrestre des Galapagos avec sa couleur brun\/jaun\u00e2tre. Cette esp\u00e8ce s’appelle le\u00a0Conolophus subcristatus, qui est un des 3 Conolophus que l’on trouve sur l’archipel.<\/p>\n \u00ab Un animal affreux, d’un orange jaun\u00e2tre dessous, et d’un rouge brun\u00e2tre dessus\u00a0: avec leur angle facial bas ils ont une apparence stupide.\u00bb<\/em><\/p>\n Charles Darwin<\/em><\/p>\n Visiblement \u00a0Charles Darwin n’avait que peu d’affections pour ces esp\u00e8ces d’iguane. Cependant, il y trouva un int\u00e9r\u00eat biologique puisque c’est, tout comme l’iguane marin, une esp\u00e8ce end\u00e9mique de l’archipel des Galapagos.<\/p>\n Ce\u00a0Conolophus subcristatus est l’iguane le plus r\u00e9pandu de l’archipel puisqu’on le trouve au sein des \u00eeles Fernandina, Isabela, Santa Cruz, North Seymour et South Plaza. C’est aujourd’hui une esp\u00e8ce en voie de disparition \u00e0 cause notamment de l’introduction des animaux domestiques qui empi\u00e8tent sur le territoire de ces iguanes. On d\u00e9nombre entre 10 000 et 15 000 individus aujourd’hui.<\/p>\n Lors de cette d\u00e9couverte de l’\u00eele Isabela, Charles Darwin fit la d\u00e9couverte d’une seconde esp\u00e8ce de Conolophus, le\u00a0Conolophus marthae, end\u00e9mique de l’\u00eele en question. Ce genre d’iguane fait partie des 3 esp\u00e8ces end\u00e9miques de cet archipel si particulier. Ce type d’iguane\u00a0ne vit que sur les pentes du volcan Wolf de l’\u00eele Isabela, dans un environnement tr\u00e8s particulier. Cela en fait donc une esp\u00e8ce tr\u00e8s prot\u00e9g\u00e9e et tr\u00e8s rare puisque l’on d\u00e9nombre aujourd’hui moins de 200 individus sur l’\u00eele.<\/span><\/p>\n Lors de son escale sur l’\u00eele de Santa F\u00e9 Charles Darwin d\u00e9couvrit\u00a0une mutation de l’esp\u00e8ce pr\u00e9sent\u00e9e ci-dessus, le\u00a0Conolophus pallidus. Le terme latin “pallidus” signifie “p\u00e2le”, nom venu de sa couleur sable beaucoup plus terne que son cousin de l’\u00eele Isabela. Venant de la m\u00eame esp\u00e8ce, ce type d’iguane est une mutation due \u00e0 son adaptation essentielle \u00e0 son environnement sur l’\u00eele de Santa F\u00e9.<\/span><\/p>\n Tout au long de son exp\u00e9dition au sein des \u00eeles Galapagos, Charles Darwin observa et captura de nombreux oiseaux, tels que les pinsons et les moqueurs. Au total, Darwin rapporta 13 pinsons diff\u00e9rents et 4 moqueurs. Leurs diff\u00e9rences se situent principalement au niveau de leurs becs avec des changements notoires suivant les sp\u00e9cimens pour les pinsons. Concernant les moqueurs, c’est la\u00a0couleur du plumage et la taille qui diff\u00e8rent. Ce n’est qu’\u00e0 son retour en Grande-Bretagne que Charles Darwin pr\u00e9senta ses pinsons \u00e0 l’ornithologue londonien John Gould afin de les identifier et les classer. Ses conclusions sont \u00e9videntes, en effet, c’est un des premiers cas o\u00f9 il y a tant de diff\u00e9rences physiques entre sp\u00e9cimens appartenant \u00e0 une m\u00eame esp\u00e8ce.<\/p>\n Gr\u00e2ce aux autres membres de l’\u00e9quipage, Charles Darwin a pu placer de mani\u00e8re approximative l’endroit o\u00f9 il a captur\u00e9 les pinsons. Quant aux moqueurs, l’emplacement des 4 esp\u00e8ces a \u00e9t\u00e9 beaucoup plus pr\u00e9cis.<\/p>\n Cela lui permit d’en tirer des conclusions sur leurs adaptations \u00e0 l’environnement. En effet, chaque morphotype\u00a0de pinsons provenait d’une \u00eele diff\u00e9rente, les pinsons et moqueurs ne se m\u00e9langent pas suivant les sous-esp\u00e8ces malgr\u00e9 un anc\u00eatre commun.<\/p>\n \u00c0 la suite de longues r\u00e9flexions, Darwin en conclut que c’est la v\u00e9g\u00e9tation environnante, et donc l’alimentation qui, a influenc\u00e9 la transformation du bec de chaque pinson. Le biologiste anglais a pu les trier en 3 grandes classes\u00a0suivant leurs nourritures:<\/p>\n<\/h2>\n
Les iguanes<\/strong><\/h2>\n
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Les Pinsons et Moqueurs de Darwin<\/h2>\n
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